Lo Iaido si definisce come l’Arte dell’estrazione e dell’uso della spada tradizionale giapponese (Katana). Disciplina fortemente influenzata dallo Zen, si pratica attraverso l’esecuzione di forme strettamente codificate, che non prevedono un avversario reale ma bensì immaginario. Si afferma spesso nello Iaido “si deve tagliare il nemico interiore”.

Questa disciplina, la più antica delle arti marziali giapponesi, ha, nei fatti, influenzato l’evoluzione di tutte le altre discipline giapponesi oggi conosciute e diffuse. le prime scuole di IAIDO, di cui si hanno notizie, risalgono al VII secolo d.C. durante l’era Nara, mentre il periodo di massimo sviluppo delle scuole di Iaido si ebbe attorno al 1500 – 1600. Alcune di queste scuole antiche si sono trasmesse fino ai giorni nostri ed è ancora oggi possibile praticarle.